Zusammenfassung: "Emilia Galotti" von Gotthold Ephraim Lessing

Auch dieses Drama müssen immer noch zahlreiche Schüler über sich ergehen lassen. Ich bin sicher, dass meine ausführliche Prosa-Zusammenfassung ihnen beim Textverständnis unter die Arme greift. Sie ist detailliert genug, um wirklich in die Geschichte einzutauchen, aber erheblich kürzer als das Original.

Auftritt 1

Der Prinz Hettore Gonzaga von Guastalla sitzt frühmorgens an seinem Arbeitstisch, umgeben von einem Berg aus Bittschriften und Klagen. Er beklagt die Last seines Amtes und den Neid derer, die in ihm nur den mächtigen Herrscher sehen. Beim Durchsehen der Papiere stößt er auf den Namen „Emilia“ und hofft für einen Moment leidenschaftlich, es handele sich um Emilia Galotti. Es stellt sich jedoch heraus, dass die Bittstellerin eine gewisse Emilia Bruneschi ist. Allein durch die Assoziation mit dem Namen ist der Prinz so betört, dass er ihr Gesuch ohne weitere Prüfung gewährt. Sein Kammerdiener bringt ihm zudem einen Brief seiner bisherigen Geliebten, der Gräfin Orsina, den der Prinz jedoch mit sichtlichem Desinteresse beiseitelegt.

Auftritt 2

In einem kurzen Moment der Selbstreflexion stellt der Prinz fest, dass seine mühsam bewahrte innere Ruhe durch den bloßen Namen Emilia zerstört wurde. Der Kammerdiener kündigt den Besuch des Malers Conti an, was der Prinz als willkommene Ablenkung von seinen unruhigen Gedanken begrüßt.

Auftritt 3

Allein zurückgeblieben, betrachtet der Prinz den ungeöffneten Brief der Orsina mit Bitterkeit. Er gesteht sich ein, dass seine Liebe zu ihr erloschen ist. In seinem Herzen hofft er auf ein neues Bild, das den Platz der Gräfin einnimmt, da er sich seit dem Ende seiner Leidenschaft für sie schwermütig und unfrei fühlt. Er argwöhnt sogar, Orsina habe den Maler bestochen, um ihn durch ein Porträt wieder an sich zu binden.

Auftritt 4

Der Maler Conti tritt ein und präsentiert zunächst das bestellte Porträt der Gräfin Orsina. Der Prinz kritisiert das Werk scharf und wirft Conti vor, es sei „unendlich geschmeichelt“. Er sieht in dem Bild die stolze und höhnische Miene der Gräfin, die er als entstellende Grimasse empfindet. Conti verteidigt sich damit, dass die Kunst die Natur so darstellen müsse, wie sie gedacht war, ohne die Makel der Zeit. Der Prinz bleibt jedoch dabei, dass die „Medusenaugen“ der Gräfin im Bild lediglich in „sanfte Schwermut“ verwandelt wurden, was den wahren Charakter der Person verschleiere.

Auftritt 5

Conti zeigt nun ein zweites Porträt, das er aus eigenem Antrieb angefertigt hat: Es ist Emilia Galotti. Der Prinz erkennt sie sofort wieder und ist von ihrer Schönheit völlig hingerissen. Er erfährt, dass ihr Vater, der Oberst Odoardo Galotti, ein stolzer Mann ist, der dem Prinzen politisch feindlich gegenübersteht. Der Prinz preist das Gemälde als Meisterstück und kauft es Conti sofort ab, wobei er dem Maler freistellt, jede gewünschte Summe von seinem Schatzmeister zu verlangen. Das Bild der Orsina soll in die Galerie, doch Emilias Porträt will er stets in seiner Nähe behalten.

Auftritt 6

Nachdem Conti gegangen ist, spricht der Prinz das Porträt Emilias direkt an und bewundert ihren „Liebreiz und Bescheidenheit“. Als er Marinelli kommen hört, dreht er das Bild hastig zur Wand, um es nicht mit seinem Kammerherrn teilen zu müssen.

Auftritt 7

Marinelli berichtet dem Prinzen vom Stadtgespräch: der heutigen Vermählung des Grafen Appiani mit Emilia Galotti. Der Prinz verfällt in tiefe Verzweiflung und wirft Marinelli wütend vor, ihn nicht früher gewarnt zu haben. Marinelli beteuert seine Unkenntnis und schlägt sofort eine List vor: Um die Hochzeit zu verhindern, soll Appiani noch heute als Gesandter nach Massa geschickt werden. Der Prinz greift diesen Plan begierig auf und weist Marinelli an, den Grafen zu ihm nach Dosalo, seinem Lustschloss, zu bringen.

Auftritt 8

In hastiger Eile bereitet der Prinz seine Abreise vor. Er trifft auf den Rat Camillo Rota, dem er die Bearbeitung der laufenden Geschäfte überträgt. Als Rota ihm ein Todesurteil zur Unterschrift vorlegt, reagiert der Prinz schockierend gleichgültig und erklärt, er wolle es „recht gern“ unterschreiben, nur um schneller wegkommen zu können. Rota ist über diese Herzlosigkeit so entsetzt, dass er vorgibt, das Papier vergessen zu haben, um die Unterschrift zu verzögern. Er bleibt erschüttert zurück und denkt über das „gräßliche Recht gern“ des Herrschers nach.

Auftritt 1

In der Stadtresidenz der Galottis bereitet man die Hochzeit vor. Völlig überraschend trifft das Familienoberhaupt Odoardo Galotti ein.

Auftritt 2

Odoardo erklärt Claudia, dass er die Vorfreude auf den heutigen Tag nicht länger allein auf seinem Landgut aushalten konnte. Er erfährt, dass Emilia in der Messe ist, um für ihre Vermählung göttlichen Beistand zu erflehen. Odoardo reagiert besorgt darauf, dass sie allein unterwegs ist, und zeigt seine tiefe Skepsis gegenüber der Sicherheit und Moral in der Stadt.

Auftritt 3

Es wird eine kriminelle Verschwörung sichtbar: Der Diener Pirro trifft im Vorzimmer auf den gesuchten Mörder Angelo. Angelo zahlt Pirro einen Anteil an einer früheren Tat aus und nutzt das Treffen, um Informationen über die heutige Hochzeitsreise zu sammeln. Er erkundigt sich nach der Route, der Bewaffnung der Begleiter und der Kutsche. Es wird deutlich, dass Angelo einen Überfall auf die Hochzeitsgesellschaft plant.

Auftritt 4

Odoardo zeigt seine Verachtung für das höfische Leben und plant, die junge Familie nach der Hochzeit in die ländliche Abgeschiedenheit nach Piemont zu führen. Als Claudia stolz erwähnt, dass der Prinz Emilia bei einer Feierlichkeit gesehen und ihre Schönheit gelobt hat, gerät Odoardo in Wut. Er fürchtet die Nachstellungen des Prinzen, den er als „Wollüstling“ betrachtet, und verlässt das Haus überstürzt, um den Grafen Appiani zu besuchen.

Auftritt 5

Claudia bleibt allein zurück und klagt über Odoardos „rauhe Tugend“. Sie empfindet sein Misstrauen gegenüber allem und jedem als belastend und zweifelt daran, dass eine solch strenge Lebensart den Menschen glücklich macht.

Auftritt 6

Emilia stürzt in tiefer Verwirrung und Angst ins Haus. Sie berichtet ihrer Mutter, dass der Prinz sie in der Kirche während der Messe von hinten angesprochen und ihr seine Liebe gestanden habe. Emilia ist zutiefst erschüttert über diesen Frevel an heiliger Stätte. Claudia überzeugt sie jedoch, den Vorfall vor ihrem Verlobten Appiani zu verschweigen, um dessen Eifersucht nicht zu wecken und den Frieden der bevorstehenden Ehe nicht zu gefährden.

Auftritt 7

Graf Appiani erscheint, wirkt jedoch untypisch ernst und schwermütig. Emilia versucht, ihn aufzuheitern, berichtet aber auch von einem unheilvollen Traum: Sie trug Juwelen, die sich plötzlich in Perlen verwandelten – ein Symbol, das sie als Vorbote von Tränen deutet. Sie zieht sich zurück, um ihr Hochzeitskleid anzulegen.

Auftritt 8

Appiani gesteht Claudia seine düstere Vorahnung. Er fühlt sich von seinem eigenen Glück fast erdrückt und ist zudem verärgert darüber, dass seine Freunde von ihm verlangen, vor der Hochzeit noch formell beim Prinzen vorzusprechen.

Auftritt 9

Der Diener Pirro kündigt den Marchese Marinelli an, der den Grafen für eine dringende Angelegenheit des Prinzen sprechen muss.

Auftritt 10

Marinelli überbringt Appiani den Befehl des Prinzen, sofort als Gesandter in Heiratsangelegenheiten nach Massa abzureisen. Appiani erkennt das Manöver sofort als Versuch, ihn an seinem Hochzeitstag von Emilia zu trennen, und verweigert den Gehorsam. Der Streit eskaliert, als Appiani Marinellis gespielte Freundschaft durchschaut und ihn als „Affen“ beleidigt. Marinelli fordert ihn zum Duell und verlässt wütend das Haus.

Auftritt 11

Durch die Konfrontation mit Marinelli ist Appianis Schwermut verschwunden; er fühlt sich nun entschlossen und kampfbereit. Er drängt darauf, die Abreise zur Trauung auf das Landgut sofort zu beschleunigen, um weiteren Einmischungen des Hofes zuvorzukommen.

Im dritten Aufzug verlagert sich das Geschehen auf das Lustschloss des Prinzen, Dosalo, wo Marinellis skrupelloser Plan in die Tat umgesetzt wird.

Auftritt 1

Marinelli berichtet dem Prinzen, dass Graf Appiani die Mission nach Massa mit Verachtung abgelehnt hat. Der Prinz ist außer sich vor Sorge, dass die Hochzeit noch am selben Tag stattfindet. Marinelli schlägt daraufhin eine gewaltsame Entführung vor, die wie ein zufälliger Raubüberfall wirken soll. Während der Prinz vorgibt, keine Verantwortung für mögliche Unglücksfälle zu übernehmen, lässt er Marinelli freie Hand. Schüsse in der Ferne signalisieren den Beginn des Überfalls.

Auftritt 2

Marinelli beobachtet aus dem Fenster, wie der Überfall abläuft. Der Bandit Angelo erscheint und berichtet vom Erfolg: Graf Appiani wurde niedergeschossen und wird den Vorfall laut Angelo nicht überleben. Marinelli belohnt den Mörder, beschließt aber, dem Prinzen die Nachricht vom Tod des Grafen zunächst vorzuenthalten, damit dieser ungestörter agieren kann.

Auftritt 3

Der Prinz sieht die flüchtende Emilia herannahen. Er ist von einer tiefen Bangigkeit befallen und fürchtet die Konfrontation mit der Mutter oder dem Grafen. Marinelli rät ihm, seine „Kunst zu gefallen“ einzusetzen, doch der Prinz ist nach seinem Misserfolg in der Kirche verunsichert und überlässt Marinelli den ersten Empfang.

Auftritt 4

Emilia stürzt völlig außer Atem und verängstigt in den Saal. Sie weiß nicht, wo sie ist, und sorgt sich verzweifelt um ihre Mutter und den Grafen. Marinelli tritt hervor und täuscht einen glücklichen Zufall vor: Sie befinde sich in Sicherheit auf dem Lustschloss des Prinzen.

Auftritt 5

Der Prinz erscheint und spielt die Rolle des besorgten Retters. Er bittet Emilia um Verzeihung für sein aufdringliches Verhalten am Morgen und beteuert, dass sein Geständnis in der Kirche eine Schwachheit war, die er nicht wiederholen werde. Trotz ihres Misstrauens und ihrer Bestürzung lässt sich die zitternde Emilia vom Prinzen in die inneren Gemächer führen.

Auftritt 6

Marinelli erfährt von seinem Diener Battista, dass Emiliens Mutter, Claudia Galotti, sich schreiend dem Schloss nähert. Marinelli beschließt, sie einzulassen, da er glaubt, eine Mutter sei durch die Aussicht, „Schwiegermutter eines Prinzen“ zu werden, leichter zu besänftigen.

Auftritt 7

Claudia stürzt herein und erkennt in Battista sofort einen der Männer wieder, die Emilia aus dem Wagen geraubt haben. Sie fordert wütend ihre Tochter zurück.

Auftritt 8

In einer harten Konfrontation mit Marinelli erkennt Claudia die gesamte Tragweite der Intrige. Sie berichtet, dass Appiani im Sterben Marinellis Namen gerufen habe. Claudia durchschaut, dass es sich nicht um Räuber, sondern um erkaufte Mörder handelte. Als sie erfährt, dass der Prinz selbst bei Emilia ist, bricht ihre Verzweiflung offen aus: Sie beschimpft Marinelli als feigen Mörder und, was ihn besonders trifft, als „Kuppler“. Schließlich hört sie Emiliens Stimme und stürzt zu ihrer Tochter.

Der dritte Aufzug von „Emilia Galotti“ markiert den entscheidenden Wendepunkt (Peripeteia) im Drama, in dem die zuvor geplante Intrige in gewaltsame Aktion umschlägt. Mit der Verlagerung des Schauplatzes auf das Lustschloss Dosalo verändert sich die Dynamik des Stücks grundlegend: Die Handlung verlässt den bürgerlichen Schutzraum der Stadt und begibt sich in den isolierten Machtbereich des Prinzen.

Die Einordnung in das Gesamtdrama lässt sich durch folgende Aspekte bestimmen:

• Vom Plan zur Tat: Während der erste Aufzug die Sehnsucht des Prinzen und die Planung der Intrige thematisierte und der zweite Aufzug das Scheitern legaler Mittel (die gescheiterte Entsendung Appianis) zeigte, wird im dritten Aufzug der kriminelle Plan physisch realisiert. Der vorgetäuschte Überfall führt zum entscheidenden Hindernis für den Prinzen: dem Tod des Grafen Appiani. Damit wird aus einer geplanten Trennung der Liebenden ein unwiderrufliches Verbrechen.
• Räumliche Isolation als Machtinstrument: Der Ortswechsel nach Dosalo ist strategisch entscheidend. Das Lustschloss liegt an der Strecke nach Sabionetta und dient als Falle. Hier sind Emilia und später ihre Mutter Claudia der gewohnten sozialen Kontrolle entzogen und der Willkür des Hofes direkt ausgeliefert.
• Veränderung der Rollen: Der Prinz, der sich zuvor noch scheute, Emilia direkt gegenüberzutreten, wird durch die Umstände gezwungen, die Rolle des „Retters“ zu spielen. Emilia wiederum wechselt von der Braut, die sich auf ihre Hochzeit freute, zur Gefangenen, die zunächst noch an einen glücklichen Zufall glaubt.
• Enthüllung der Intrige: Der Aufzug endet mit der Ankunft Claudias, die als erste die Situation durchschaut. Ihre direkte Konfrontation mit Marinelli, den sie als „Mörder“ und „Kuppler“ beschimpft, bereitet den Boden für den vierten Aufzug, in dem auch Odoardo von der moralischen Verkommenheit des Hofes erfährt.

Der dritte Aufzug ist das Bindeglied zwischen der politischen Intrige und der moralischen Katastrophe. Er schafft die räumlichen und personellen Voraussetzungen dafür, dass im weiteren Verlauf kein friedlicher Ausweg mehr möglich ist, da der Tod Appianis die Fronten zwischen der bürgerlichen Ehre und der fürstlichen Willkür endgültig verhärtet hat.

Auftritt 1

Der Prinz zeigt sich nach der Konfrontation mit den Frauen zutiefst aufgewühlt und fordert von Marinelli Aufklärung über die blutigen Ereignisse. Er zeigt sich entsetzt über den Tod des Grafen Appiani und beteuert vor Gott seine Unschuld, während er Marinelli vorwirft, ihn nicht vor der tödlichen Gefahr gewarnt zu haben. Marinelli verteidigt sich mit der Behauptung, der Tod sei ein Unfall gewesen, provoziert durch Appianis eigene Gewalttätigkeit. Der Prinz erkennt jedoch die verheerende Außenwirkung: Die Welt wird ihn für den Täter und Marinelli für sein Werkzeug halten. Marinelli kritisiert daraufhin offen den unüberlegten Auftritt des Prinzen in der Kirche, da dieser die geplante Intrige verraten und den Verdacht erst auf sie gelenkt habe.

Auftritt 2

Die Ankunft der Gräfin Orsina wird durch Battista gemeldet. Der Prinz gerät in Panik, da er seine ehemalige Geliebte in diesem Moment unter keinen Umständen sprechen will. Er versteckt sich in einem Kabinett, um das Gespräch zwischen Marinelli und der Gräfin heimlich belauschen zu können.

Auftritt 3

Gräfin Orsina tritt ein und ist empört über den mangelnden Empfang auf Dosalo. Sie konfrontiert Marinelli mit ihrem Brief, in dem sie um eine Zusammenkunft gebeten hatte. Marinelli behauptet jedoch, der Prinz habe den Brief zwar erhalten, aber nicht gelesen. In einer Mischung aus Schwermut und Stolz philosophiert Orsina über die Gleichgültigkeit des Prinzen und stellt fest, dass ein denkendes Frauenzimmer am Hofe offenbar nicht erwünscht sei. Sie ahnt bereits, dass das Gekreische, das sie im Schloss hörte, nichts Gutes bedeutet.

Auftritt 4

Der Prinz tritt kurz aus dem Kabinett, um den Saal zu durchqueren. Er speist Orsina kalt mit der Bemerkung ab, er sei beschäftigt und nicht allein, und weist sie an, nicht länger zu verweilen, bevor er sich wieder entzieht.

Auftritt 5

Zutiefst beleidigt durch die Abweisung, fordert Orsina von Marinelli die Wahrheit. Dieser berichtet ihr, dass die Braut Emilia Galotti und deren Mutter nach einem Überfall im Schloss Zuflucht gefunden haben. Orsina, die kurz zuvor auf dem Weg den Wagen mit dem Leichnam Appianis gesehen hat, kombiniert die Fakten blitzschnell. Sie erkennt die Intrige und nennt den Prinzen öffentlich einen Mörder. Sie durchschaut, dass der Mord kein Zufall war, sondern ein gezieltes Mittel, um Emilia nach dem Treffen in der Kirche in die Gewalt des Prinzen zu bringen.

Auftritt 6

Odoardo Galotti stürzt in höchster Sorge um seine Familie in den Saal. Marinelli versucht sofort, ihn unter dem Vorwand höfischer Etikette und der politischen Feindschaft zwischen Odoardo und dem Prinzen hinzuhalten und ein sofortiges Wiedersehen mit seiner Tochter zu verhindern.

Auftritt 7

In einer hochemotionalen Szene konfrontiert Orsina den verzweifelten Vater mit der grausamen Wahrheit: Sie berichtet ihm, dass Appiani tot ist und Emilia sich in den Händen des Prinzen befindet. Sie enthüllt das heimliche Treffen in der Kirche und stachelt Odoardos Zorn weiter an, indem sie Emilia als das nächste Opfer der fürstlichen Wollust darstellt. Schließlich überreicht sie dem unbewaffneten Odoardo einen Dolch, um die gemeinsame Kränkung zu rächen.

Auftritt 8

Claudia Galotti erscheint und bestätigt Odoardo unter Tränen die Berichte über das Treffen in der Kirche. Odoardo bemüht sich um eine unheimliche Ruhe und erfährt, dass Emilia noch nichts vom Tod ihres Verlobten weiß. Er beschließt, seine Frau sofort mit der Gräfin Orsina in deren Wagen zurück in die Stadt zu schicken, während er selbst auf Dosalo bleibt, um Emilia vor dem Zugriff des Prinzen zu retten.

Auftritt 1

Der Prinz und Marinelli beobachten Odoardo Galotti von einem Fenster des Schlosses Dosalo aus. Marinelli bemerkt, dass Odoardo zwar ruhiger erscheint, aber noch immer mit sich ringt. Er ist sich sicher, dass der Vater sich den Anweisungen des Prinzen fügen wird, plant jedoch bereits weitere Schritte, um Emilia im Machtbereich des Hofes zu halten.

Auftritt 2

In einem einsamen Monolog reflektiert Odoardo über seine heftige Reaktion auf die Gräfin Orsina. Er erkennt, dass er nicht aus blinder Rache für einen Mord handeln darf, sondern sich auf die Rettung der Unschuld seiner Tochter konzentrieren muss. Er hofft, dass die Erinnerung an das Verbrechen dem Prinzen künftige Lüste vergällen wird.

Auftritt 3

Marinelli tritt Odoardo entgegen und stellt dessen Plan infrage, Emilia sofort mit sich zu nehmen. Er deutet an, dass der Prinz andere Absichten verfolgen könnte, woraufhin Odoardo beharrt, dass die Tochter nach dem Tod ihres Verlobten keinen Grund mehr habe, in Guastalla zu bleiben.

Auftritt 4

Kurzzeitig allein gelassen, empört sich Odoardo über die Anmaßung des Hofes, über seine Tochter verfügen zu wollen. Er erkennt die gefährliche Macht des Prinzen, der kein Gesetz achtet, und versucht mühsam, seine aufkeimende Wut für das bevorstehende Gespräch zu zügeln.

Auftritt 5

Der Prinz und Marinelli erscheinen zur entscheidenden Konfrontation. Der Prinz lehnt Odoardos Plan ab, Emilia in ein Kloster zu schicken, und betont seinen Schutz für die Familie. Marinelli bringt jedoch eine juristische List ins Spiel: Wegen des Verdachts, ein Nebenbuhler habe den Grafen Appiani ermorden lassen, müsse Emilia als wichtige Zeugin vernommen werden. Er verlangt eine „besondere Verwahrung“ der Tochter, getrennt von ihren Eltern. Der Prinz schlägt das Haus seines Kanzlers Grimaldi als Ort dieser Verwahrung vor. Odoardo, der die moralische Gefahr in diesem Haus der „Freude“ erkennt, spielt scheinbar mit und bittet um ein letztes Gespräch mit Emilia unter vier Augen.

Auftritt 6

Während er auf Emilia wartet, quälen Odoardo Zweifel an ihrer Standhaftigkeit. Er fürchtet kurzzeitig, sie könne mit dem Prinzen im Bunde stehen, verwirft diesen Gedanken aber und bereitet sich darauf vor, sie vor der drohenden Verführung zu retten.

Auftritt 7

Emilia tritt zu ihrem Vater und erfährt endgültig vom Tod Appianis. Als Odoardo ihr erklärt, dass sie in die Obhut der Grimaldis übergeben werden soll, bricht ihr Widerstand aus: Sie fürchtet nicht die Gewalt des Prinzen, sondern die eigene Schwäche gegenüber der „Verführung“, die sie im Haus der Grimaldi bereits erlebt hat. Sie bittet ihren Vater um den Dolch, um ihre Unschuld durch den Tod zu bewahren. Als Odoardo zögert, provoziert sie ihn mit dem Verweis auf tugendhafte Väter des Altertums. In einem Akt verzweifelter „rettender“ Gewalt ersticht Odoardo seine Tochter. Sterbend vergibt sie ihm und stellt fest, dass eine Rose gebrochen wurde, bevor der Sturm sie entblättert.

Auftritt 8

Der Prinz und Marinelli finden entsetzt die sterbende Emilia. Nach ihrem Tod: Odoardo konfrontiert den Prinzen mit dem Blut, das nach Rache schreit, und kündigt an, sich selbst der Justiz und später dem göttlichen Richter zu stellen. Der Prinz, von Verzweiflung und Entsetzen gepackt, verbannt Marinelli auf ewig aus seiner Nähe, da dieser als „Teufel“ seine Schwächen ausgenutzt habe.

Der fünfte Aufzug ist der bedeutendste Teil des Dramas, da er die unmittelbare Katastrophe und die moralische Auflösung des bürgerlichen Trauerspiels enthält. In diesem Aufzug verdichten sich die Themen Machtmissbrauch, Tugendhaftigkeit und menschliche Schwäche zu einem tragischen Finale.

Die Wichtigkeit dieses Aufzugs lässt sich durch folgende Punkte begründen:

• Zuspitzung der politischen Willkür: Im fünften Aufzug wird die absolute Macht des Prinzen und Marinellis durch eine juristische List zementiert. Unter dem Vorwand einer notwendigen Untersuchung des Mordes am Grafen Appiani wird die Trennung der Familie Galotti angeordnet. Die Entscheidung, Emilia in die „besondere Verwahrung“ im Haus des Kanzlers Grimaldi zu geben – einem Ort, der für seine ausschweifenden Feste bekannt ist –, entlarvt die staatliche Gewalt als Instrument zur Befriedigung privater Gelüste.
  
  
• Emilias innerer Konflikt: Der bedeutendste psychologische Moment des Stücks findet im Gespräch zwischen Vater und Tochter statt. Emilia offenbart, dass sie nicht die äußere Gewalt fürchtet, sondern ihre eigene menschliche Schwäche und die „Verführung“, der sie im Haus der Grimaldis ausgesetzt wäre. Ihre Aussage „Verführung ist die wahre Gewalt“ macht deutlich, dass die bürgerliche Tugend hier an ihre Grenzen stößt.
  
  
• Die moralische Sackgasse: Der fünfte Aufzug führt Odoardo in eine ausweglose Situation. Um die Unschuld seiner Tochter vor dem Zugriff des absolutistischen Herrschers zu bewahren, sieht er keinen anderen Ausweg, als sie zu töten. Diese Tat wird durch die Metapher der „gebrochenen Rose“ als ein Akt der Rettung vor der moralischen Korruption stilisiert.
  
  
• Thematische Auflösung: Mit dem Tod Emilias scheitert das System des Prinzen. Odoardo flieht nicht vor seiner Tat, sondern liefert sich der irdischen Justiz aus und verweist den Prinzen gleichzeitig auf ein höheres, göttliches Gericht. Der Aufzug endet mit der völligen moralischen Bankrottserklärung des Prinzen, der die Schuld auf Marinelli abwälzt, aber dennoch mit den Konsequenzen seines Handelns zurückbleibt.

Der fünfte Aufzug ist die unverzichtbare Konsequenz, in der Lessing die Unvereinbarkeit von absolutistischer Willkürherrschaft und bürgerlichem Tugendideal in ihrer radikalsten Form darstellt.